Conjunctions - II

Jean-François de Troy
The Declaration of Love
1731
oil on canvas
Bildgalerie von Sanssouci, Potsdam

Giovanni Battista Piazzetta
Young Woman and Man embracing
ca. 1743
drawing
National Gallery of Art, Washington DC

Jean-Baptiste Le Prince
The Clandestine Lover
1774
oil on canvas
Staatsgalerie in der Residenz, Ansbach

Master of the Giants
Time disarming Love
ca. 1775-1800
drawing
Huntington Library and Art Museum,
San-Marino, California

Louis-Roland Trinquesse
The Vow of Love
1786
oil on canvas
Musée des Beaux-Arts de Dijon

Jean-Baptiste Mallet
The Marriage
ca. 1800-1810
oil on canvas
Musée Fabre, Montpellier

Giuseppe Bossi
Dancing Couple
ca. 1800
drawing
Staatsgalerie Stuttgart

Moritz von Schwind
Courtly Lovers
ca. 1824
oil on panel
Von der Heydt Museum, Wuppertal

Théodore Géricault
Embrace
before 1824
drawing
Musée Bonnat-Helleu, Bayonne

Arnold Böcklin
Centaur and Nymph
1855
oil on canvas
Alte Nationalgalerie, Staatliche Museen zu Berlin

Auguste Rodin
Two Lovers
ca. 1878-81
drawing
Statens Museum for Kunst, Copenhagen

André Brouillet
L'Amour aux Champs
1888
oil on canvas
Musée Sainte-Croix, Poitiers

Louis-Auguste Girardot
The Kiss
1894
oil on canvas
Musée des Beaux-Arts de Reims

Karl Hofer
Couple Consoling Themselves
ca. 1920-25
drypoint
Museum Folkwang, Essen

Jean Gauguin
The Kiss
ca. 1930
painted earthenware
Ordrupgaard Art Museum, Copenhagen

Peter Cornelius
Couple, Paris
ca. 1957
C-print
Museum Folkwang, Essen

Cette commande, Monsieur, on s'épuise depuis deux siècles à en comprendre le pourquoi. C'est une commande politique, cela va de soi: aussi, soyons bas un instant, parlons politique. Nous allons le faire bouger encore une fois, ce vieux théâtre d'ombres.

Cette période qui est comme le comble de l'Histoire, et que par conséquent on appelle très justement la Terreur, une fin d'hiver, un printemps et le début d'un été, depuis la neige de nivôse jusqu'à la main chaude de thermidor, est faite de nœuds serrés qu'on ne peut démêler, d'emballements brefs, de volte-face et d'affolements, plus incoercibles que la flèche d'un sismographe quand un volcan s'emballe; ou, si vous préférez la vie des bêtes à la géologie, c'est comme un trou de lapins quand le furet est lâché, mais ici tous sont pour les autres et furet et lapin. Les frères, les tueurs associés de Capet le Père, les orphelins, qui ne trouvaient plus le sommeil depuis la mort du père, s'entre-tuaient par la force accrue de la vitesse acquise, machinalement et comme machiniquement – et c'est pourquoi la grande machine à couteau sise place de la Révolution, la guillotine, est le si juste emblème de ce temps, dans nos rêves comme dans le vrai. 

– Pierre Michon, from Les Onze (Verdier, 2009)

Conjunctions - I

attributed to Jacopo de' Barbari
Interior with Lovers
ca. 1500
oil on panel
Gemäldegalerie, Staatliche Museen zu Berlin

Matthäus Zasinger
Embracing Nobleman and Courtesan
1503
engraving
Chrysler Museum of Art, Norfolk, Virginia

Marcantonio Raimondi after Raphael
Apollo and Hyacinth with Cupid
1506
engraving
Hamburger Kunsthalle

Loy Hering
The Garden of Love
ca. 1525
limestone relief
Bode Museum, Berlin

Anonymous Italian Artist
Couple Kissing
ca. 1550
drawing
Hamburger Kunsthalle

Hendrick van den Broeck (Arrigo Paludano)
Venus kissed by Cupid
ca. 1550-60
oil on canvas
(after a drawing by Michelangelo)
Museo di Capodimonte, Naples

Francesco Salviati
Pan and Daphnis
ca. 1550-60
drawing
(after antique sculpture group)
Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin

Agostino Carracci
Fornicating Couple 
ca. 1590-95
oil on copper
(elaboration of Agostino's engraving from the Lascivie series)
Statens Museum for Kunst, Copenhagen

Agostino Carracci
Fornicating Couple 
ca. 1590-95
oil on copper
(elaboration of Agostino's engraving from the Lascivie series)
Statens Museum for Kunst, Copenhagen

Carlo Caliari (Carletto, son of Paolo Veronese)
Angelica and Medoro
before 1596
oil on canvas
(scene from Ariosto's Orlando Furioso)
Národní Galerie, Prague

Anonymous Italian Artist
God and Goddess Embracing
16th century
drawing
Graphische Sammlung Albertina, Vienna

Giacomo Franco
Angelica and Medoro
ca. 1610
drawing
(scene from Ariosto's Orlando Furioso)
Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin

Pier Francesco Mola
Io embraced by Jupiter in the form of a Cloud
before 1666
drawing
Graphische Sammlung Albertina, Vienna

attributed to Maurelio Scannavini
Rinaldo and Armida
ca. 1695
oil on canvas
(scene from Tasso's Gerusalemme Liberata)
Palazzo dei Diamanti, Ferrara

Nicolaes Verkolje
Amorous Couple
ca. 1710
oil on panel
Národní Galerie, Prague

Charles-Joseph Natoire
Io embraced by Jupiter
ca. 1730-35
oil on canvas
Musée Saint-Loup, Troyes

Et que dois-je peindre? dit'il. Cette fois il regarda Proli franchement, comme si Proli était un laquais. Proli le regardait de même. Celui-ci lâcha d'une voix flûtée et aiguisée, qui ressembla un instant à celle de Robespierre –

– Tu sais peindre les dieux et les héros, citoyen peintre? C'est une assemblée de héros que nous te demandons. Peins-les comme des dieux ou des monstres, ou même comme des hommes, si le cœur t'en dit. Peins Le Grand Comité de l'an II. Le Comité de salut public. Fais-en ce que tu veux: des saints, des tyrans, des larrons, des princes. Mais mets-les tous ensemble, en bonne séance fraternelle, comme des frères.

Il y eut un silence. Le feu était mort, la lumière seule de la grande lanterne carrée tombait d'aplomb sur l'or répandu à la place exactement où reposaient tout à l'heure les vieux os. Les visages étaient dans l'ombre. Soudain de l'autre côté du mur dans l'église Saint-Nicolas un cheval invisible s'ébroua violemment et s'enleva des quatre fers, on entendit les sabots retomber comme des marteaux sur le pavé vide du vaisseau vide; il poussait à pleins naseaux un cri de trompette. On aurait dit qui'l riait. Ils rirent aussi tous les quatre. Corentin riant toujours se leva et remit posément les pièces d'or dans le sac, en boucla le lacet, le prit. Il dit que c'était oui.

– Pierre Michon, from Les Onze (Verdier, 2009)

Intimate Occurrences

Jan van Somer
Boy delivering a Letter to a Woman in her Chamber
before 1699
mezzotint
Rijksmuseum, Amsterdam

James Sant
A Thorn amidst the Roses
1887
oil on canvas
Manchester Art Gallery

Francisco Rizi
The Dream of St Joseph
ca. 1665
oil on canvas
Indianapolis Museum of Art

Pierre-Paul Prud'hon
The First Kiss
(illustration for La Nouvelle Héloïse
by Jean-Jacques Rousseau)
ca. 1792-99
drawing
(print study)
Musée du Louvre

Bernardino Luini
Child playing with a Sheep
before 1532
drawing
Musée du Louvre

Edmund Leighton
On the Threshold
1900
oil on canvas
Manchester Art Gallery

Mabel Frances Layng
Mars and Venus
ca. 1918
oil on canvas
Nuneaton Museum and Art Gallery, Warwickshire

Gaetano Lapis
Baptism of Clorinda
(scene from Gerusalemme Liberata by Torquato Tasso)
before 1776
oil on canvas
Galleria Nazionale delle Marche, Urbino

Johann Heinrich von Hurter
Angelica and Medoro
(scene from Orlando Furioso by Ludovico Ariosto)
1769
enamel miniature
Musée du Louvre

Francisco Henrique
Madonna of the Snow
ca. 1508-1512
oil on panel
Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbon

William Hamilton
Celadon and Amelia
(scene from The Seasons by James Thomson)
1793
oil on canvas
Detroit Institute of Arts

Ercole Graziani the Younger
Return of the Prodigal Son
ca. 1730
oil on canvas
Collection of Franco Maria Ricci, Fontanellato

Henry Fuseli
The Nightmare
1781
oil on canvas
Detroit Institute of Arts

Honoré Daumier
Two Lawyers Conversing
ca. 1860
drawing, with gouache
Morgan Library, New York

Bernardino Campi
Temptation of Christ
1580
drawing
(design for lost fresco)
Musée du Louvre

Ford Madox Brown
Christ washing the Feet of St Peter
ca. 1852-56
oil on canvas
Tate Britain

Pietro della Vecchia
Doubting Thomas
ca. 1670
oil on canvas
Palazzo Thiene, Vicenza

– Intuition is the attendant of genius; gradual development that of talent.

– Taste is the legitimate offspring of nature, educated by propriety; fashion is the bastard of vanity, dressed by art.

– Taste sheds a ray over the homeliest or the most uncouth subject; fashion frequently flattens the elegant, the gentle, and the great, into one lumpy mass of disgust. 

– Tone is the moral part of colour.

 – Love for what is called deception in painting, marks either the infancy or the decrepitude of a nation's taste.

– The fewer the traces that appear of the means by which any work has been produced, the more it resembles the operations of Nature, and the nearer it is to sublimity.

– Beauty alone, fades to insipidity; and like possession cloys.

– Henry Fuseli, from Aphorisms on Art (1818)